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PARA SU PUBLICACIÓN INMEDIATA N.º 3519

Fabricación y despliegue en órbita de una antena de satélite en el espacio (desde la izquierda)

TOKIO, 17 de mayo de 2022 - Mitsubishi Electric Corporation (TOKIO: 6503) anunció hoy que la compañía ha desarrollado una tecnología de fabricación aditiva en órbita que utiliza resina fotosensible y luz ultravioleta solar para la impresión 3D de antenas de satélite en el vacío del espacio exterior.
Esta novedosa tecnología utiliza una resina líquida de nuevo desarrollo que se ha formulado a medida para ofrecer estabilidad en el vacío. La resina permite fabricar estructuras en el espacio mediante un proceso de baja potencia que utiliza los rayos ultravioleta del sol para la fotopolimerización. La tecnología aborda específicamente el reto de equipar satélites con fuselajes pequeños y económicos con grandes estructuras, como reflectores de antena de alta ganancia, y permite la fabricación en órbita de estructuras que superan en gran medida las dimensiones posibles de carenado de los vehículos de lanzamiento. Se espera que la fabricación en órbita basada en resina permita que las estructuras de las naves espaciales sean más delgadas y ligeras que los diseños convencionales, que deben sobrevivir a los esfuerzos mecánicos del lanzamiento y la inserción orbital, reduciendo así tanto el peso total de los satélites como los costes de lanzamiento.
Los diseños de antenas de naves espaciales son difíciles debido a sus requisitos contradictorios de ganancia alta, ancho de banda amplio y bajo peso. Una ganancia alta y un ancho de banda amplio requieren necesariamente una gran apertura, pero para un despliegue orbital económico suele ser indispensable que los diseños sean ligeros y lo suficientemente pequeños para caber o plegarse dentro de un vehículo de lanzamiento o mecanismo de despliegue de satélites. El innovador enfoque de Mitsubishi Electric, la fabricación en órbita basada en resina, permite obtener de forma eficiente antenas de gran apertura, ancho de banda y gran ganancia desplegadas a partir de un paquete de lanzamiento ligero y resistente a las vibraciones. Al desarrollar una impresora 3D que extruye una resina especial curable mediante ultravioleta formulada para el vacío, ahora es posible la fabricación aditiva de forma libre^* de baja potencia basada en resina en el espacio.

1. *Sin necesidad de estructuras auxiliares de apoyo

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